亦被称作乌蛇、乌风蛇、黑乌梢、乌花蛇、剑脊蛇、黑风蛇、黄风蛇以及剑脊乌梢蛇。其英文名为Zaocys。这种药材取自游蛇科动物乌梢蛇Zaocysdhumnades(Cantor)的去内脏全体。

乌梢蛇的体长可达到约2米。它的头部呈现扁圆形，尾巴则细长，眼睛大而有光泽。鼻孔为椭圆形，位于两鼻鳞之间。吻鳞微微露出头顶，鼻间鳞的宽度大于长度。前额鳞的宽度也大于长度，其外缘包裹着头侧。额鳞前宽后窄，略呈五角形，眼上鳞则宽大。上唇鳞共有8枚，其中第4、5枚位于人眼处。颊鳞枚，与第2、3枚上唇鳞相邻接。眼前鳞有2～3枚，其上缘可包裹至头背。此外，眶后鳞有2枚，前额鳞2枚，后颞鳞2～3枚，下唇鳞0枚。脊部高耸，形成屋脊状，被称为剑脊。背鳞共有4～8列，颈部后的背部中央有2～4行鳞片棱显著，从而形成两条贯穿全体的黑线。腹鳞数量为86～枚，肛鳞2裂，尾下鳞0～28枚。尾部逐渐变细，颜色呈青灰色或黑褐色。

乌梢蛇主要生活在丘陵地带及田野间，以蛙类为主要食物来源，且无毒。这种药材在中国多个省份均有分布，如河南、陕西、甘肃、四川等。

在春至秋这段时间内捕捉乌梢蛇，捕捉后处死，再通过一系列工艺处理制成药材。首先用刀从腹部剖开蛇身，去除内脏，然后卷成圆盘状。接着置于铁丝架上，用柴火熏至焦黑色。最后取下晒一两日，待干透后即可成为药材。

制成的乌梢蛇药材呈现圆盘状，盘径约为6厘米。头部位于中央，口内为多数同形细齿。上下唇鳞片颜色近无色，上唇鳞共有8片。颊鳞片，眼睛较大且有光泽，眼前下鳞较小。头背及体背部颜色为黑褐色或绿黑色，背脊高耸呈屋脊状，被称为“剑脊”。背鳞大部分平滑，仅中央2～4行起棱，鳞行为偶数排列。腹部剖开边缘向内反卷，内部呈黄白色或淡棕色，可见众多排列整齐的肋骨。尾部明显细长，尾下鳞双行。整体气腥、味淡。

乌梢蛇的药材性质平和、味道甘甜，主要归入肝经。

乌梢蛇被广泛应用于祛风、通络和止痉等方面。它属于祛风湿药中的祛风湿强筋骨药分类。

乌梢蛇在临床上的常用量为9～2克，经过焙干后研成粉末内服，或制成丸散剂使用。对于外部应用，可以适量烧灰后调敷。它主要用于治疗风湿顽痹、麻木拘挛、中风口眼歪斜、半身不遂、抽搐痉挛、破伤风、麻风疥癣以及瘰疬恶疮等症状。

乌梢蛇具有抗炎、镇痛、镇静和调节免疫等多种功效。其血清甚至显示出抗蛇毒的作用。

乌梢蛇含有7种氨基酸、脂肪酸以及多种微量元素。其鲜肉中还富含蛇肌果糖和蛇肌醛缩酶等成分。实验证明，乌梢蛇的水煎和醇提取物均展现出抗炎、镇痛和抗惊厥的效果。

由于乌梢蛇性质平和，一般人群均可使用，但血虚生风者需谨慎服用。

乌梢蛇可与其他药材配伍使用，以增强疗效。例如，与防风、细辛等药材配伍，可治疗身体顽麻风；而与腊月猪脂调涂，则可治疗面上疮。此外，《圣惠方》中还记载了乌蛇丸的配伍，用于治疗多种症状。